Cortona - Toscanan helmi

Italian Toscanassa riittää lähes yliannostukseen asti kauniita maisemia ja viehättäviä kyliä. Cortona on yksi kaikkein hienoimmista. Vetää turistin hiljaiseksi, kun miettii paikan tuhansia vuosia sitten alkaneen tarinan vaiheita. Ajan kerroksellisuus näkyy kylässä joka puolella. Väistämättä tulee miettineeksi kuinka älyttömän lyhyt on yhden pienen ihmisen elämä ajan ketjussa. Lukuisat sukupolvet toisensa jälkeen ovat näitä ihan samoja kivisiä katuja ja kirkon portaita tallanneet ennen meitä. Kivet pysyttelevät paikoillaan ja näkevät aikakausien, tapojen ja vuosisatojen vaihtuvan.

Cortonaa asuttivat etruskit jo ennen ajanlaskun alkua. Alueella tehdään yhä uusia hautalöytöjä ja opitaan näin lisää etruskien kulttuurista. Kapeita kujia, pieniä ikkunoita, jyrkkiä rinteitä, ikivanhoja rakennuksia; kaikkea tätä on Cortona. Melkein voi kuvitella olevansa toisessa ajassa ja kuulla hevosenkavioiden kopseen mukulakivikatuja vasten... Kunnes havahtuu ohi pörähtävän Fiatin hurinaan ja palaa nykyhetkeen.

Ja ne viinit! Jo etruskien tiedetään viljelleen viiniä Toscanassa, joten viininviljelyn perinteet ulottuvat alueella aikaan ennen ajanlaskun alkua. Cortona DOC -luokituksen alla löytyy punaista, valkoista ja jälkiruokaviiniä. Tehdään toki rosé- ja kuohuviinejäkin, mutta ne jäävät tämän luokituksen ulkopuolelle. Osa alueen tuottajista myös luokittelee viininsä muuten vain IGT -luokkaan, 'supertoscanalaisiksi'.

Cortonan tuottajat osaavat tehdä hienoja Merlot ja Cabernet Sauvignon -viinejä, mutta punaisten kuningas on Syrah. Ehdottomasti parhaita Viinimielen maistamia Syrah-viinejä, koko maailmassa. Niitä yhdistää mehukas marjaisuus/hedelmäisyys ja hyvä hapokkuus, mikä tekee viineistä tyylikkäitä. Yhtä tiettyä vallitsevaa tyyliä ei kuitenkaan ole. Tammenkäyttö vaihtelee, samoin se, korostuuko viinissä Syrah'n kukkaiset vai mausteiset ominaisuudet enemmän. Joka makuun siis löytyy sopiva Syrah.

Mikäli alueelle lähtee viinituristina, kannattaakin käydä mahdollisimman monella tuottajalla, jotta tulee Cortonan viinien koko kirjo tutuksi. Muutamana vinkkinä ainakin Villa Loggio, Baldetti sekä Antinori -konserniin kuuluva La Braccesca. Villa Loggion Bianco (Trebbiano+Sauvignon Blanc) on ihana hedelmäpommi, Tinia upea tammettamaton Syrah ja Curtun tyylikäs yhdistelmä marjaa sekä suklaista tammisuutta. Omistajaperhe pitää myös hotellitoimintaa viininteon ohessa. Baldettin mausteinen Crano oli se ihan ensimmäinen maistettu Cortonan Syrah ja ehkä siksi siitä jäi erityisen hyvä muisto. (Sattuu olemaan myös heidän huippuviininsä.) La Braccescan Achelo on ehkä 'The' täydellinen Syrah, jopa vielä parempi kuin 'isoveljensä' Bramasole, joka sekin on kyllä hieno.

Tällä hetkellä Alkon valikoimissa ei valitettavasti ole Cortonan alueen viinejä, mutta toivottavasti niitä vielä sinnekin saadaan. Sillä välin täytynee tutkia nettikauppojen valikoimia ja pitää silmät auki mikäli ravintoloissa sattuisi näihin törmäämään. Cortona on tunnelmaa, historiaa, kapeita jyrkkiä kujia ja aurinkoa, mutta ennen kaikkea Cortona = Syrah!

Seghesio on Zinfandelin kuningas

Zinfandel-lajike on Viinimielen Suuria Ihastuksia, mikä on täysin yhden tuottajan, kalifornialaisen Seghesion ansiota. Seghesion jumalaiset Zinfandelit sopivat siihen hetkeen, kun vähän viluttaa ja tekee mieli jotain Todella Hyvää Isoa Punaviiniä. Sittemmin on tutustuttu muihinkin hyviin Zinfeihin, mutta kukaan ei aivan tunnu pääsevän samalle tasolle. Pettymyksiä voi tulla vastaan, koska Zinfandel ei ole niitä helpoimpia lajikkeita kasvattaa, se mm. kypsyy epätasaisesti ja mikäli raakoja rypäleitä on mukana viinissä, sen kyllä maistaa. Halvalla ei valitettavasti taaskaan saa hyvää...

Tämä alkujaan ilmeisesti kroatialainen rypälelajike tunnetaan Italian Apuliassa Primitivona ja Kaliforniassa yleensä Zinfandelina. Lajike on siksikin mielenkiintoinen, että siitä tehdään melkein mitä vain, jopa valkoviinejä. Blush -nimellä on Suomessakin nähty vaaleaa makeahkoa rosé -viiniä. Parhaat versiot lajikkeesta ovat kuitenkin tummat ja voimakkaat punaviinit. Tällä hetkellä on loistava mahdollisuus Alkon valikoiman puitteissa päästä Seghesio & Zinfandel -hurmaan, nimittäin vakiovalikoimassa on tällä hetkellä kahta kertaerää myynnissä joissakin myymälöissä, sekä lisäksi tilausvalikoimassa vielä yksi tuote.

Koska nämä viinit tuppaavat olemaan hintavia, Viinimieli suosittelee sijoittamaan aluksi puolikkaaseen pulloon: Seghesio Sonoma Zinfandel 0,375 L. Tämä tuhti punaviini riittää puolikkaana pullona juuri mainiosti kahdelle, isompi pullo voisi olla jopa vähän liikaa. Kaikkea on paljon ja tukevasti: hillomarjaa, maustetta ja alkoholin lämpöä; juuri niinkuin Zinfandelissa pitää olla.

Jos pikkupullo sai vihkiytymään Zinfandel-faniksi, on ehkä ihan pakko saada tietää miltä maistuu toinen esimerkki, kuten Alkoon myös kertaeränä valikoimiin tullut Seghesio Cortina Dry Creek Valley Zinfandel. Tämä Zinfandel tulee Sonoman ala-alueelta Dry Creek Valley'stä ja tarkemmin yhdeltä tarhalta, jonka nimi in Cortina. Tässä Zinfandel näyttää monia tyypillisiä piirteitään: on taaskin tummat hillotut marjat karhunvatukkoineen, hentoa vadelmaakin. Mausteisuus on miltei pippurinen ja lisäksi lajikkeelle tyypillistä maanläheisyyttä on helppo tunnistaa mausta. Viini on samettinen ja muheva, Sonoman hyvä hapokkuuskin tuntuu. (Vahva Viinimielipide: jos vertaa Kalifornian Napan viineihin, 'Sonomat' ovat tyylikkäämpiä ja hapokkaampia, lajikkeesta riippumatta. Kannattaa siis tutustua myös Sonoman Cabernet Sauvignon -viineihin, jos sattuu sellaisia jostain löytämään.)

Viimeisenä Viinimielen oma ykkössuosikki näistä kaikista, tilausvalikoiman puolelta löytyvä Seghesio Old Vine Zinfandel. Tämä versio tulee vanhoilta tarhoilta, vähintään 50-vuotiailta. Keski-iältään köynnökset lähentelevät jopa 90 vuotta. Vanhat köynnökset ovatkin viininystävälle vinkeä juttu, ne vaan tuovat viiniin kuin viiniin sellaista kompleksisuutta, jota jaksaa pitkään ihastella. Myös tästä Zinfistä löydät tyypilliset Zinfandel -ominaisuudet karhunvatukkahilloineen, tammen kera. On muuten kokeiltu sellaisenaan, pitsan kanssa, grillatun lihan kanssa; ihmeellisesti kaikki käy yhtä hyvin. Viinimieletöntä!

Ainoa miinus on näiden viinien kova hinta, mutta eihän tämä arkiviinivinkki ollutkaan. Siksi erityisesti ilahduttaa tuo puolikkaan pullokoon ilmestyminen Alkoon, kertaostos kirpaisee näin lähes puolet vähemmän kuin iso pullo :)

Cortina maistuu Riedelin Vinum Zinfandel/Riesling -lasista

Street Gastro pelastaa kiireisen

Monet helsinkiläiset tuntevat jo Street Gastron premium -sandwicheistään. Mutta nyt sortimentti on kasvanut 'heti käyttövalmiilla' lihatuotteilla. Onhan se tietysti kiva fiilistellä ja tehdä itse nyhtöpossunsa alusta asti, hitaasti haudutella kypsäksi... Mutta kenelläs siihen oravanpyörässä juostessa on useinkaan aikaa? Enää ei tarvitse välttämättä ollakaan. Myös ex-tempore tarjoilut luonnistuvat nopsaan, vaikka kyseessä on pitkään kypsytetyt lihat, loistavaa! Extra -kiitokset lisäaineettomuudesta.

Viinimieli teki tuhdit iltapalat Street Gastro PORK -pakkauksen ohjeen mukaan, 'Pork Monsieur'. Sinappi oli Turun, juusto EntreMontin Gruyère (IGP) ja paahtoleipä mitä ikinä pakastimessa sattui olemaankaan. Maukasta! Kuori paahtui rapeaksi ja sisus oli mehevä. Yksikin leipä riittää iltapalaksi, kaksi on jo ihan liikaa. Mutta kaksipa niitä vain silti meni. Ensi kerralla aiomme lisätä vielä joukkoon jotain raikasta, kuten tomaattia.

Avuttomampikin kokkaaja tai välipalannälkäinen koululainen onnistuvat helposti, nimittäin nettisivuilta löytyy valmistusvideo kunkin tuotteen ja reseptin yhteydestä. Tuoteperheeseen kuuluvat myös pitkään haudutetut naudan- ja lampaanlihatuotteet. Eikun kokeilemaan!